Taylor Communications IndustrialCómo enfrentar el desafío de la reducción de costos
por Mike Gibson, Director de Desarrollo Comercial, SR Industrial
Los fabricantes de los Estados Unidos y más allá también siguen enfrentándose a un tema fundamental: ¿cómo podremos reducir costos este año y seguir siendo competitivos en el mercado global? Una opción viable e imperativa es la de manejar la reducción de costos a lo largo de toda las cadenas de suministro, con especial énfasis en los costos de producción y materiales.
A través de los años, se ha puesto una gran cantidad de esfuerzo y atención en los commodities de mayor gasto, tales como los metales, plásticos, sujetadores, etc. Por lo general, los resultados han sido diversos debido a los factores del mercado externo que controlan los costos de estos bienes. Esto deja a los fabricantes en la búsqueda de la próxima generación de reducción de costos, y como consecuencia, mirando en profundidad las listas de materiales para buscar las oportunidades más asequibles para lograr tal reducción.
Existe una oportunidad excelente para reducir los costos de dos dígitos en el área de los artículos impresos, según el gasto total. Estos componentes que a menudo son pasados por alto incluyen la fabricación de etiquetas, calcomanías, material de literatura técnica y material adicional de mercadotecnia. Son numerosas las razones por las que no se tienen en cuenta, pero en términos generales apuntan a la gran cantidad de artículos involucrados y a su posición como artículos de clase B o C. Además, el esfuerzo que se requiere para reunir, analizar e implementar cambios en esta área excede el ahorro logrado.
Históricamente, no ha existido un método organizado que permita enfrentar todas las complejidades involucradas en la organización de los diseños de ingeniería, en caso de que existan, y reunir todas las especificaciones en una sola herramienta de análisis común. La mayoría de los esfuerzos previos han puesto énfasis en reducir el precio de cada artículo en vez de enfocarse en los costos totales de propiedad. El método más común para centrarse en la reducción de precios por artículo es la herramienta de la subasta on-line. Muchas empresas han intentado considerar a este grupo de artículos como un commodity y utilizar el método de subasta on-line sólo para darse cuenta de que, debido a la naturaleza específica de los productos y a la gran cantidad de materiales y métodos de producción involucrados, no se puede terminar de comprender cuál es el ahorro deseado.
Para poder comprender completamente el potencial de ahorro, los fabricantes necesitan un nuevo enfoque para manejar la reducción en los artículos impresos. Taylor Communications Industrial ha desarrollado un programa de análisis exhaustivo conocido como Evaluación de Fabricación de Artículos impresos (Manufacturing Assessment for Printed Production Parts o MAP3 según sus siglas en inglés). Este programa consiste en un enfoque bien organizado y documentado que permite analizar la forma y la función de todos los artículos impresos y manejar la reducción de costos mediante una cantidad de mejoras en los procesos.
La clave para comprender completamente la reducción de costos consiste en la habilidad de organizar las diversas especificaciones involucradas. Para ello, SR Industrial ha desarrollado un excepcional depósito de datos on-line que captura todas las especificaciones fundamentales, los métodos de producción y los requisitos de desempeño para los miles de artículos impresos en existencia dentro de una organización típica. Este sistema es una parte integral del programa MAP3 y una vez que se organizan todos los datos, nuestro sistema global de implementación tiene una función de análisis que permite identificar las áreas potenciales donde se podrá llevar a cabo una reducción de costos significativa.
Además del aspecto tecnológico del programa MAP3, SR Industrial cuenta con un equipo altamente capacitado de consultores técnicos cuya tarea consiste en analizar todos los datos recopilados durante el proceso de evaluación y compararlos con los requisitos de desempeño publicados por el cliente. Este equipo busca oportunidades de consolidación de materiales, reingeniería y sustitución, así como también reducir las dimensiones reales y migrar hacia soluciones tecnológicas. Dado que los artículos impresos han sido prácticamente ignorados durante años, este proceso permite identificar múltiples oportunidades de mejoras en los procesos, las que se clasifican habitualmente según su impacto sobre los costos junto con un análisis de retorno de la inversión (análisis ROI) del desempeño.
El proceso MAP3 se compone de unas pocas y selectas etapas, claramente definidas:
- Recopilación de datos para la pre-evaluación
- Evaluación en la planta
- Organización del ingreso de datos/especificaciones que incluye muestras, impresiones de diseños de ingeniería y requisitos de desempeño
- Identificación del proyecto de reducción de costos
- Informe oficial sobre ahorro de costos
- Implementación
Recopilación de datos para la pre-evaluación
Nuestro equipo de profesionales experimentados realiza una entrevista con el cliente, que consiste en un análisis exhaustivo sobre el tema de los artículos impresos del cliente. En esta entrevista, se pone énfasis particular en los requisitos de desempeño del cliente, los requisitos de cumplimiento regulatorio y los desafíos que plantea la cadena de suministro. Durante esta etapa del proceso, el equipo de SR Industrial y el cliente deciden conjuntamente si deben avanzar, de acuerdo a las conclusiones que surjan de este encuentro de alto nivel.
Evaluación en la planta
SR Industrial realiza una evaluación en las instalaciones del cliente, utilizando para ello un equipo de ingenieros de producto altamente capacitados. Este equipo se reúne con los contactos clave tales como los representantes de las áreas de ingeniería y producción y realizan un análisis exhaustivo de los requisitos de desempeño, así como también un estudio detallado de los distintos materiales para etiquetas que el cliente utiliza. Por último el equipo lleva a cabo un análisis en la planta de producción utilizando su metodología Lean/Six Sigma. El equipo apunta a las oportunidades reveladas para reducir costos mediante:
- Reemplazo funcional de materiales
- Reducción de cantidad de materiales y dimensiones reales
- Eliminación de artículos y reducción de la unidad mínima de stock
- Utilización de tecnología para reducir aún más los gastos
Organización del ingreso de datos/especificaciones
El equipo técnico analiza el entorno del cliente mediante el ingreso de una gran cantidad de los datos recopilados en las herramientas de análisis y la implementación de una evaluación más profunda. Esta fase confirma las oportunidades originales de reducción de costos que fueron reveladas en las primeras dos fases del proceso. Al analizar más detalladamente un determinado perfil de gastos de producción de los artículos y al comparar muestras de diseños de ingeniería y requisitos de desempeño, el equipo técnico comienza a validar y cuantificar el potencial real de lo que se puede economizar.
Identificación del proyecto de reducción de costos e informe oficial de ahorro de costos
El resultado del análisis exhaustivo es habitualmente un listado detallado de las oportunidades potenciales de reducción de costos. Éstas se organizan en un informe oficial que detalla la situación actual, el tema o la oportunidad potenciales, el método sugerido para lograr el ahorro y el impacto proyectado del costo real y efectivo en caso de su implementación. El informe se entrega al cliente en el marco de una presentación formal.
La evaluación MAP3 tiene un sólida trayectoria en la reducción de los costos totales de propiedad de muchas industrias manufactureras. Este proceso bien documentado se implementa generalmente con muy pocos requisitos de mano de obra por parte del cliente. El equipo de SR Industrial ha perfeccionado el proceso de modo tal que asegure muy breves interrupciones al cliente y que demore menos de un día de trabajo en la planta. Según lo señaló un ingeniero líder de una empresa de automatización industrial a nivel mundial: “Elegimos SR Industrial porque tienen las personas, los procesos y la tecnología adecuadas para lograr el ahorro de costos y cambiar el modo en que se hacen los negocios.”